Né de la volonté conjointe de la Région Réunion, de l’ARS Océan Indien et de l’ASFA, l’IRFE est le seul institut de formation en ergothérapie français hors Métropole. L’IRFE voit le jour en 2012 sous la direction de Pascal GUILLEZ à Sainte Clotilde.
La première promotion compte alors 20 étudiants, admis sur concours d’entrée.
En 2013, la capacité d’accueil augmente et passe de 20 à 25 étudiants. Une convention de partenariat a alors été mise en place avec l’Université de La Réunion, pour l’admission de 20 étudiants (12 PACES, 4 STAPS, 4 SNV) et 5 places ont été réservées aux personnes en reconversion professionnelle. Cette même année, l’IRFE a déménagé à St Denis, dans les bâtiments de l’Institut de Formation Antoine Bertin, puis en 2014 dans l’actuel bâtiment du Pôle Formation de l’ASFA, rue St Philippe.
En 2015, Maryse PICARD, responsable du pôle formation, a repris la direction de l’IRFE suite au départ de Pascal GUILLEZ.